Эстрогены-гормоны, которые важны для полового и репродуктивного развития, главным образом для женщин. Они также упоминаются как женские половые гормоны. Термин «эстроген» относится ко всем химически подобным гормонам в этой группе, которые являются эстрон, эстрадиол и эстриол.
Функция эстрогенов
У женщин эстроген вырабатывается, главным образом, в яичниках, но он также вырабатывается жировыми клетками и надпочечником. Эстроген участвует в половой зрелости, играя роль в развитии так называемых вторичных сексуальных особенностей, таких как грудь, лобковый волос и волосы на подмышках.
Эстроген также помогает отрегулировать менструальный цикл, управляя ростом утробного покрова во время первой части цикла. Если яйцеклетка женщины не оплодотворена, уровень эстрогена резко уменьшается, и начинается менструация. Если яйцеклетка оплодотворена, эстроген вступает в работу с прогестероном, другим гормоном, чтобы остановить овуляцию во время беременности. Эстроген управляет кормлением грудью и другими изменениями в груди, включая пубертатный период и беременность.
Во время беременности плацента производит эстроген, и особенно гормон эстриол.
Эстроген способствует формированию костей, вырабатываясь вместе с витамином D, кальцием и другими гормонами, чтобы при переломе можно было восстановить кости, согласно естественным процессам тела. Поскольку уровни эстрогена начинают уменьшаться в среднем возрасте, процесс восстановления костей замедляется у женщин после менопаузы, в конечном счете, кости разрушаются быстрее, чем успевает выработаться эстроген. Вот почему женщины после менопаузы, страдают от остеопороза в четыре раза больше, чем мужчины.
Эстроген также играет важную роль в свёртывании крови, поддерживая прочность и толщину стенки влагалища и уретрального покрова, вагинальной смазки и массы других физических функций. Восстанавливает кожу, волосы, слизистые оболочки и мышцы таза. Гормон также влияет на ум и исследования показывают, что хронически низкие уровни эстрогена связаны со сниженным настроением.
Мужчины также вырабатывают эстроген, но на более низких уровнях, чем женщины. В мужчинах эстроген, как полагают учёные, влияет на количество спермы.
Изменение уровня эстрогена
Уровень эстрогена естественно увеличиваются во время половой зрелости и беременности. Количество эстрогена падает после менопаузы. Сокращение выработки эстрогена может вызвать симптомы, такие как приступообразные ощущения жара, влагалищная сухость и потеря сексуального влечения.
Другие условия, которые могут способствовать понижению уровня эстрогена, гипогонадизм (или недоразвитие половых желез) и поликистозный овариальный синдром. Напряженные тренировки и анорексия могут также вызвать уменьшение количества эстрогена, потому что женщины с низкой жировой прослойкой могут быть не в состоянии произвести необходимые объёмы эстрогена.
Лекарства с эстрогеном
Эстроген присутствует в большинстве оральных противозачаточных таблеток (наряду с гормональным прогестином). Эстроген помогает остановить овуляцию во время беременности, а противозачаточные таблетки лишь имитируют этот эффект, регулируя уровень эстрогена и таким образом препятствуя овуляции.
Заместительная гормональная терапия — лечение, уменьшающее симптомы менопаузы — также лечится гормоном эстрогеном (который может выписываться в сочетании с прогестином). В течение многих лет терапией лечили постменструальные проблемы, такие как приступообразные ощущения жара и влагалищная атрофия — истончение, сухость и воспаление стенок влагалища.
Но в 2002, общественная группа «Инициатива во имя здоровья женщин» доказала, что у заместительной гормональной терапии — и особенно у эстрогена и комбинации эстроген-прогестин — были значительные риски. Терапия увеличивала риск рака молочной железы, инсульта, болезни сердца. Учитывая опасность, заместительная гормональная терапия должна предписываться в зависимости от конкретного случая.
Сейчас подобное лечение проводится женщин с симптомами постменопаузы. Только женщинам с тяжёлым риском остеопороза, которые не могут воспользоваться иным способом лечения, нужно рассмотреть использование заместительной гормональной терапии в качестве профилактики.
Роль эстрогена в раке
Рак молочной железы чувствителен к эстрогену, это означает, что эстроген вызывает рост опухоли. Раковые образования называют гормональной рецепторно-положительной формой рака молочной железы. Для людей с подобными раковыми образованиями назначается лечение, способное понизить уровень эстрогена или остановить выработку эстрогена, а также, а также помочь предотвратить рецидив рака после хирургии или замедлить его рост.