Около 80% пациентов не ощущают образование желчных камней. У остальных наблюдаются различные проявления заболевания, начиная от характерной боли при холецистите (желчная колика) до угрожающего жизни холангита. Желчная колика является наиболее распространенным симптомом.
Камни иногда проходят через пузырный канал, не проявляя клинических признаков. Тем не менее, в большинстве случаев движение конкрементов приводит к кистозной обструкции (закупорке) протоков, что, даже являясь переходным процессом, вызывает желчную колику.
Колика обычно начинается в правом подреберье, но может возникнуть и в другом месте брюшной полости. Место ее локализации часто определяется нечетко, особенно у диабетиков и пожилых людей. Боль может отдавать в спину или по всей руке. Приступы начинаются внезапно, усиливаются в течение периода от 15 минут до 1 часа и не отпускают до 12 часов (обычно меньше 6 часов), а затем, в течении 30-90 минут, постепенно угасают, оставляя ноющую боль.
Обычно болевые ощущения во время приступов достаточно резкие, и чтобы их ослабить, пациентов направляют в отделение неотложной помощи. В основном беспокоит тошнота и рвота, а температуры и озноба нет до тех пор, пока не развился холецистит. Может присутствовать легкая болезненность в правом подреберье или эпигастральной (подложечной) области; показатели нарушений в самой брюшной полости отсутствуют. В перерывах между приступами, пациенты чувствуют себя хорошо.
Хотя желчные колики могут появиться после принятия тяжелой пищи, жирная пища не является особо провоцирующим фактором. Нехарактерные признаки пищеварения, такие как газы, вздутие живота, тошнота, ошибочно относят к симптомам заболеваний желчного пузыря. Они являются общими для холелитиаза, язвенной болезни, а также функциональных расстройств пищеварения.
Жирные продукты не являются особой причиной желчной колики, а газы, вздутие живота, тошнота не относятся к основным симптомам заболевания желчного пузыря.
Существует небольшая взаимосвязь между интенсивностью желчных колик и патологических изменений в желчном пузыре. Желчная колика может возникнуть без холецистита. Если приступ колики длится более 12 часов, особенно если он сопровождается рвотой или температурой, то вероятнее всего это проявление острого холецистита или панкреатита.
Существует 4 стадии ЖКБ:
- Литогенное состояние, при котором формируются желчные камни.
- Бессимптомная желчнокаменная болезнь.
- Симптоматический холелитиаз, порождающий приступы желчной колики.
- Осложненная стадия болезни.
Симптомы и осложнения являются результатом последствия происходящих в желчном пузыре процессов или камней, разместившихся в ОЖП.
При желчной колике характерно следующее:
- единичные и внезапные приступы;
- боль в надчревном отделе или правом подреберье, иногда в правой лопатке;
- боль после приема пищи (продолжительностью от 1 до 5 часов, зачастую сильная и ноющая, постоянно усиливающаяся на протяжении 10-20 минут, а потом медленно стихающая);
- постоянная боль, не облегчаемая противокислотными средствами (антацидами), испражнениями, метеоризмом, сменой позы; иногда сопровождается диареей, тошнотой, рвотой;
- нетипичные симптомы (расстройство желудка, отрыжка, вздутие живота).
Пациенты в литогенном состоянии или с бессимптомной ЖКБ не имеют никаких патологических изменений при медицинском осмотре.
Отличать неосложненную желчную колику от острого холецистита, или другого осложнения, крайне важно. Ключевыми различиями являются:
- Неосложненная желчная колика: трудно локализованная висцеральная (внутренностная) боль; при обследовании брюшной полости нет мышечной защиты; отсутствие лихорадки;
- Острый холецистит: хорошо локализованная боль в правом подреберье; положительный симптом Мерфи; постоянная лихорадка; отсутствие перитонеальных симптомов; усиленное сердцебиение (тахикардия) и повышенная потливость; избыток или недостаток звуков в кишечнике.
Наличие лихорадки, непрестанная тахикардия, низкое давление (гипотония), желтуха – причины осложнений, среди которых могут быть:
- холецистит;
- холангит;
- панкреатит;
- другие осложнения.